Composé des artistes Erin Hill et Nina Vroemen, Horizon Factory explore les phénomènes atmosphériques et les récits célestes à travers des performances, des ateliers, des vidéos et des publications. Depuis 2019, Horizon Factory mène le projet interdisciplinaire Les Sœurs de l’Ordre céleste de la Néphologie, une communauté fictive constituée de deux nonnes vêtues de bleu et vouées à l’étude des nuages. Les œuvres qui en découlent, alliant écologie, divination et art visuel, examinent les systèmes météorologiques et leurs influences multiples.

Deep Gazing : apprendre les langages du ciel pour élargir les notions de vision

Les activités des Sœurs de l’Ordre céleste de la Néphologie sont guidées par la pratique du deep gazing, un concept qu’elles ont développé afin de lier l’observation des nuages et la prévision du futur. Inspiré par la compositrice expérimentale Pauline Oliveros (1932-2016) et ses pratiques de méditation sonore et d’écoute profonde (Deep Listening), le deep gazing envisage le regard comme une manière d’activer le système sensoriel du corps, de s’accorder avec soi-même et l’environnement. Le regard profond permet ainsi d’accéder à une conscience élargie. Se tournant vers le ciel, les Sœurs proposent des outils pour en lire les signes, au-delà des prévisions météorologiques.

Le concept du deep gazing a mené à l’élaboration d’un projet évolutif qui se décline en plusieurs formes, notamment une série de performances, une vidéo et une publication centrées autour de la contemplation céleste. L’expérience audio Deep Gazing constitue le pivot autour duquel sont articulées ces explorations artistiques. Guidée par la voix des Sœurs, l’expérience méditative invite à se laisser transporter dans l’immensité du ciel et à déceler les messages qu’il a à offrir. Les nuages deviennent le lieu d’apparition de récits atmosphériques, porteurs de connaissances à la fois ancestrales et futures.

Présentée dans une performance des Sœurs au parc Marie-Victorin, l’expérience audio prend un nouveau sens sur le territoire longueuillois, dont l’appellation en kanien'keha – Karonhiatsi’kowáhne – signifie « là où le ciel est particulièrement vaste ». Lors d’une visite du site en amont, les artistes déambulent à travers le boisé du parc et émergent sur la rive du fleuve, où elles sont émerveillées par la vue imprenable sur le ciel, mais aussi confrontées à l’impact des activités industrielles sur l’environnement. Le paysage devant elles, habité de milliers de conteneurs et du terminal céréalier du port de Montréal, témoigne des pratiques coloniales qui ont transformé le territoire. Des décalages se manifestent entre l’aspect du lieu, façonné par les infrastructures portuaires, et ce qu’évoque son nom ancestral.

Adaptée en œuvre vidéo dans le cadre d’une résidence à la Fondation PHI pour l’art contemporain en juin 2025, l’expérience audio Deep Gazing est ici accompagnée d’images en mouvement qui conjuguent une myriade d’horizons issus des nombreuses performances filmées des artistes. Horizon Factory présente l’œuvre vidéo et des images imprimées inédites dans une exposition à l’Espace culturel, situé au campus de Longueuil de l’Université de Sherbrooke, où sont mises en lumière les interrelations scientifiques, spirituelles, poétiques et oniriques qui jalonnent l’imaginaire collectif.

Formed by artists Erin Hill and Nina Vroemen, Horizon Factory explores atmospheric phenomena and celestial narratives through performances, workshops, videos and publications. Since 2019, the duo has been developing The Sisters of the Celestial Order of Nephology, a fictional community of two blue-clad nuns devoted to the study of clouds. Blending ecology, divination and visual art, their works examine weather systems and their many influences.

Deep Gazing: learning the languages of the sky to expand notions of sight

The activities of the Sisters of the Celestial Order of Nephology are guided by the practice of “deep gazing,” a concept they devised to connect cloud observation with visions of the future. Inspired by experimental composer Pauline Oliveros (1932–2016) and her practices of sound meditation and Deep Listening, deep gazing treats sight as a way of activating the body’s sensory system, tuning into oneself and the environment. This way of seeing opens into an expanded state of awareness. Looking skyward, the Sisters propose tools for reading its signs beyond conventional weather forecasts.

The concept of deep gazing has grown into an evolving project that takes multiple forms, including a series of performances, a video and a book, all centred on celestial contemplation. The audio experience Deep Gazing serves as the axis around which these artistic explorations unfold. Guided by the voices of the Sisters, this meditative journey invites participants to be carried into the vastness of the sky and to discern the messages it has to offer. Clouds become the stage for atmospheric narratives, carriers of both ancestral and future knowledge.

Presented in a performance by the Sisters at Marie-Victorin Park, the audio experience takes on new meaning on the Longueuil territory, whose Kanien’kéha name, Karonhiatsi’kowáhne, means “the place where the sky is noticeably great.” During an advance visit to the site, the artists wandered through the park’s woodland before emerging on the riverbank, where they were awed by the sweeping view of the sky but also confronted with the impact of industrial activity on the environment. The landscape before them, dominated by thousands of shipping containers and the Port of Montréal’s grain terminal, bears witness to the colonial practices that have reshaped the territory. A dissonance emerges between the industrial infrastructure of the present-day site and the associations carried by its ancestral name.

Adapted into a video work during a residency at the PHI Foundation for Contemporary Art in June 2025, the Deep Gazing audio piece here unfolds alongside moving images drawn from the artists’ many filmed performances. Horizon Factory presents the video work and newly printed images in an exhibition at the Espace culturel, on the Université de Sherbrooke’s Longueuil campus, highlighting the scientific, spiritual, poetic and dreamlike interconnections that run through collective imagination.